Опасное путешествие капитана Муравьева

Одним из топ-лотов нашего предстоящего  аукциона стало «Путешествие в Туркмению и Хиву в 1819 и 1820 годах, Гвардейскаго Генеральнаго штаба капитана Николая Муравьева, посланного в сии страны для переговоров» (1822). Отметим, что к изданию прилагается крайне редко встречающийся на антикварном рынке «Атлас к путешествию». 

Автор книги — Николай Николаевич Муравьев-Карский (1794–1866), военный деятель и путешественник. В 1816 году он был прикомандирован к командиру отдельного Грузинского корпуса, знаменитому покорителю Кавказа Алексею Ермолову. В конце следующего, 1817 года, Ермолов предложил Муравьёву совершить поездку в Хиву и постараться установить дружественные отношения между Россией и Хивинским ханством. На официальную экспедицию казна не выделила денег, поэтому молодому капитану пришлось отправиться в очень рискованное путешествие вместе с кочевыми туркменами, которые за вознаграждение от Ермолова согласились провезти русского посланника в своём караване. В июне 1819 года Муравьёв покинул Тифлис и отправился в Баку, где его уже ждал в порту двадцатипушечный корвет “Казань”. В сентябре 1819 года, высадившись на восточном берегу Каспийского моря, Муравьев отправился в путь. До поры до времени он успешно выдавал себя за туркмена, пока хивинский правитель Мегмед-Рагим-хан не заподозрил его в шпионаже. Муравьев был заточён в крепость и провел в ней полтора месяца. Ему все-таки удалось добиться аудиенции с хивинским ханом, вручить ему привезённые подарки и письмо от Ермолова и убедить хана в том, что он прибыл в Хиву с целью установления между ханством и Россией дружественных и торговых контактов. Молодой капитан Генерального штаба успешно выполнил свою трудную миссию и отправился в обратный путь. Его начальник Алексей Ермолов докладывал в Главный штаб: “Гвардейского генерального штаба капитан Муравьёв, имевший от меня поручение проехать в Хиву и доставить письмо тамошнему хану, несмотря на все опасности и затруднения, туда проехал. Ему угрожали смертью, содержали в крепости, но он имел твёрдость, всё вытерпев, ничего не устрашиться; видел хана, говорил с ним… Муравьёв есть первый из русских в сей дикой стороне, и сведения, которые передал нам о ней, чрезвычайно любопытны”. За успешное выполнение задания в Хиве Муравьёв был произведён в подполковники, а затем и в полковники. По результатам поездки он напечатал записки о путешествии, содержащие ценнейшие материалы политического, географического, экономического, этнографического и военного характера.